昭和33年（1958年）熊本県生まれ
昭和55年週刊朝日「篠山紀信があなたを撮ります・キャンパスの春」に応募し1月25日に掲載となる。これを機に、ミノルタ・カメラTVCMに出演、話題の人となる。同年10月TBSテレビ小説「元気です！」主演で、本格的デビュー。その後、数多くの映画やドラマに出演。2000年、映画「雨あがる」では第24回日本アカデミー賞優秀助演女優賞、『第43回ブルーリボン賞』助演 女優賞を受賞。
女優として活躍する傍らクイズ番組にも多数出演。その博識ぶりは有名。
2020年8月にはYoutubeチャンネル「よしよし。 宮崎美子ちゃんねる」を開設。ASMRやつくってみたなど鉄板企画のほか、地元熊本や親善大使を勤めているアフリカ レソト王国の魅力を発信している。